【アメリカ生活Tips】Costcoのガソリンが安い件

ずっと前から書こうと思っていたのですが中々書くタイミングを逃していました。

アメリカのCostcoは店舗によってガソリンを売ってるんですけど、我が家ではとてもありがたく愛用させて貰っています。

私が行っているCliftonの店舗(＠NJ)の場合なんですが、Costcoのメンバーズカードがなくても安価でGasを入れられます。「Costco Gasoline」と言う名のGas Stationが店舗の駐車場にあるのです。うちはメンバーズカードがなくても入れられることを知らなくてうっかりゴールドメンバーに入ってしまいました。。(苦笑)

話が脱線しますけどうちの夫曰く、NJ州って確か法律でSelfのGas Stationが禁止されてるんですよね。だからGas Stationにももちろん人はいます。他の州ではSelfという情報を他の方のブログで拝見していたので、最初は人がいる様子に面食らいました。

肝心のGasの値段は平均すると1割くらい安いのかな。ただ、Gas Stationのある店舗はNorth Jersey(※)ではCliftonだけだったはずなのでご注意を。Hackensackの店舗の方がうちからは近いのですがここにはGas Stationがありません。
(※)北部のNew Jerseyのことをこう呼ぶらしい。

我が家はちょっと遠いけどShort Driveと思ってCliftonまで出かけています。Costcoの近くにBed Bath & Beyondとかの小さなショッピングモールもあるし、何気にClifton便利なので。

あと、このGas StationはAmex以外のCredit Cardは使えません。他の選択肢はDebitかCashのみです。Coscoって店舗でもAmex以外のCredit Cardが使えないんですけど、何か大人の事情があるんですかねぇ。。。

(※)2015年6月9日追記。Cliftonだけかもしれませんが、Costco GasではCashも使えません。AmexのクレジットカードかDebit Cardのみの取り扱いです。ちなみに、Costcoのガソリンは本当に安い。1ガロン当たり2.39ドルくらいが最近の相場ですが、他のガソリンスタンドだと1ガロンあたり2.5ドルとか平気でします。


ちなみに、ご存じの方も多いと思いますが、Costcoの読み方は「コストコ」ではなく「コスコ」です。日本じゃ「コストコ」なので私は未だに「コストコ」って言っちゃいますけど。。

確か日本に進出するときに「コスコ」の名前が別の会社に商標登録されていたとかなんとか(人づての情報なのでFactではない)。ただ、特許庁の「呼称検索」で調べたらCostco Wholesaleが登録しているように見受けられるので、別の理由かもしれないです。

【英語のお勉強記録】レアジョブのDaily News Article

今日の感想。。いやぁ。。。なかなか言葉が「すらすら」出てこない。。。

◇3/24の英語学習記録

*オンライン英会話：レアジョブ　25分(1コマ)　： 16回目(TTL : 8時間)

今日は「Daily News Article」というレッスンを始めてみました。「短い文を読んで」「難しい語彙の説明」と「文章の内容についての質問」と「その記事の内容に関したDiscussion」を行いました。

やってみて思ったのが、これが一番自分に合うかもしれないと思いました。
「自分の言葉で考えたことを瞬時に表現する」ことが最近の私の課題で、この課題の克服にピッタリだなと思ったので。

なので、もちろん流暢には答えられません。だからこそそれが勉強になっていいなぁと思いました。


ただ・・・こっち(アメリカ)の夕方の時間は、フィリピンの時間だと翌日の朝なので問題があったのです。「これが今日の最新の記事だ」と思って事前に予習をしていたんですが、相手方は日付が1日進んでいるので予習したものと違う記事が出てきたのです(焦)　なので、今日のDaily News Articleはぶっつけ本番。。話していると単語単語でとぎれとぎれになっちゃうし、何とかしたいなぁ。。。


*ESL：2時間
久しぶりのESLでした。週の初めは毎回必ず「How was your weekend?」と聞かれるので何をしたか答えられるようにしていたのですが、それ以外のDiscussionとかDebateとかがボロボロ。話していても単語単語で途切れちゃいます。

それと、やっぱりVocabularyが足りないことを痛感。周りのヨーロッパ系の人たちがレベル高い(単語をよく知ってるし話せる)からマズイなぁと思っています。

語彙力をつけるためにどうやって勉強したらいいんだろう。。。＞＜　ひたすら暗記かなぁ。。。
いろんな人たちの意見を知りたいです。



このESLの今のSemesterもあと1か月で終わっちゃうし、Grammarとかじゃなくてもっと話せる機会がないかなぁと思っています。なので今情報を色々調べています。


同じESLのクラスメイトの子(ブラジルから仕事の休暇？で英語を学びに来てる子)が、よさそうな＆しかも無料のESLを教えてくれたんですが、NYC在住者向けのESLなので(多分)行けないことが判明。。NJにどこかいいESLないかなぁ。(NYCの別のところ行ってもいいのですけど、運転に慣れたこともあり電車とバスに乗る通学が気分的にしんどくなってきてですね。。)

映画：ロッキーの舞台の一つ、Philadelphia Museum of Artに行ってきた。

たまには英語の勉強以外の内容を。テンション高め＆写真多めです。

先日、思い立って日帰りでPhiladelphiaに行ってきました。
私はNJの北部に住んでいるのですが、Philadelphiaへは車で2時間くらいで着きます。初めてNJ Turnpikeという有料道路に乗りました。

こんな感じのひたすらまっすぐな道路が続きます。「これぞアメリカン！」と夫婦二人でテンション高めにドライブ。

途中でService Areaにも寄りました。殆どのService Areaにスタバがありました。Dunkin Donut's派の私にとってはちょっと寂しい。。

NJ州からPA州には「Benjamin Franklin Bridge」という有料道路を通りました。NJからPAに入るときだけ有料(Toll)で、帰りは無料です。

そんな感じで無事に到着しました。お目当てのPhiladelphia Museum of Artに。
もちろんやるよね？「エイドリアーン！」(笑)
※私はやってません。ポーズのマネだけです。。。苦笑。

私、Rockyを見たことがないんですけれど、下調べをすると、このMuseumはRockyがトレーニングをしていたところらしいということで。見よう見まねでポーズを取ってみました。はい、ミーハーでごめんなさい。。。苦笑。
※この写真をFacebookで公開したら、日本の友人のみなさまから「表情が違う」などダメ出しをくらったり、「子ども達と一緒に階段をかけあがったらよかったのに」など、映画を見ていないと分からない突っ込みを頂きました(笑)見ていけばよかった。。

後からRockyの映像をYouTubeで見たのですが、この映画が撮影された頃(30年位前)と風景が大きく変わっていないですね。

Rockyが走っていたMuseumに続く道はこちらです。日本の国旗もありました。

美術館近くにはこんなカラフルな観光バスも。暖かい日だったので沢山の人が乗ってました。ちょっと羨ましい。大好きなDunkin Donut'sのバスだし！(Dunkinはコーヒーが好きでよく飲むのです)

そんなこんなで美術館に入る前から満足＆テンション高めでいたのですが、美術館の中も大満足でした。理由は以下の点で。

• 絵画は現代アートから歴史的に有名なものが多数。ゴッホ、ピカソ、マネ、モネ、ルノワールなど蒼々たる名画が見られる
• 絵画だけでなく、西洋甲冑、陶器、絨毯、埴輪、日本式茶室、洋室(昔の)、銅像、ザリガニアート(？)などいろんなものが見られるから飽きない。
• 色々見られるのにめちゃくちゃ安い。一人$20。日本でこのクオリティだったら少なくとも3倍はしそう。

そして、日本の美術館は基本的には写真NGだと思いますが、ここはNo FrashであればOKでした(多分世界的に見ると写真OKの方が多いのかも。トルコもOKだったし)そんなわけで、美術館の内部を一部ご紹介。

こんな西洋甲冑があったり、

ヨーロピアンの可愛いお部屋の再現だったり(これ好き)、

アメリカンな現代アートだったり(これも特にお気に入り)

ゴッホの世界的名画「ひまわり」を間近で見られたり。これには身震いしました。

ということで、大満足の日帰りの旅でした。Philadelphiaは都会ですが(全米No.5の人口とか)、NYC(Manhattan)ほど人が多くないのでオススメです。Museumの近くでトレーニングしてた人とか気軽に話しかけてくれたし。

ちなみに、Philadelphia Museum of Artの周りには科学博物館とかロダンのMuseumとか色々あったのでとても1日じゃ回りきれません。Philadelphia Museum of Artだけでも3時間以上かかるし。

あと、今回の日帰り旅、見切り発車的に十分な下調べなく行ってしまったので、お昼ご飯難民となりご飯を食べられなかったのです(涙)Museumの近く(徒歩で行ける範囲)には飲食店がないようでした。次は下調べしてご飯にありつきたいです。。


ここからは余談ですが、高速道路の運転って楽しいですね！ずっと真っ直ぐで車も少ないのでCruise Controlで走れるし！クルコン最高。(クルコンは、指定したSpeedでアクセルを踏まなくてもずっとSpeedをKeepしてくれる機能です)。

ただ、生まれて初めて65 mphのSpeedを出しましたが結構怖いですね。kmにしたら110km近くです＞＜ NJ Turnpikeの一部区間でSpeed Limitが65 mphだったので。しかも、65 mph出してるのに他の車にがんがん抜かれるし。。。(笑)　みんなそんなにSpeed出すって一体何なのさ＞＜　こわいわー！

他の地域には 70 mphのHighwayとか普通にあるって聞いたんですが、私のブログを見てくださってる方もそんなに出してるのかしら？

【英語のお勉強記録】勇気を出して話してみることが大切だと気づいた

今日は時間にするとそこまで多く話せたわけではないですが、実践英会話を行う機会がそこそこありました。


◇3/12(金)の英語学習記録

*オンライン英会話：レアジョブ　25分(1コマ)

昨日と同じ先生の予約が取れたので気楽にやれました。

昨日まではBeginner向けの日常会話レッスンをしていたのですが、今日からその先生の勧めで中級者向けのGrammarレッスンに切り替えました。

今日のレッスンテーマは「動名詞(～ing)」だったので比較的簡単なのですが、細かい文法は忘れている気がするのでこのレッスンを続けていこうかなと思います。先生からも「あなたはBeginnerじゃないわよ、Intermediate(中級者)よ。このまま続けるといいわよ」と言っていただけて嬉しかった。

今日はレッスンの後に眼科に行かなければならなかったので先生に


Today, I'm nervous because I'm going to go to eye clinic. So, I have to speak English .


と泣き言を言ったんですけど、優しく励ましてくれてありがたかったです(笑)



*実践英会話：　眼科とGas StationとTrader Joe's　(時間換算できない)

眼科の様子は別の記事にまとめたいと思っているんですが、受付のお姉さんが親切だということと、お金のことなのでゆっくり話して貰えたらと思ったので、眼科に着くなりこう伝えました。


I'm so nervous because I can speak English fluently.


そうするとお姉さんは「It's OK.」と優しく接してくれました。わかりやすく紙に書いて説明してくれたりしたし。お姉さん、本当にありがとう。。


そして、眼科を去った後、Gasが少なくなっていたので近くのGas Stationに行きました。
明日遠出する予定なのでGasがないのはマズイと思ったので＞＜
※普段は節約のためHighwayに乗って遠くのGas Stationまで車を走らせるのですが(これは別途記事にします)、まだ夫が助手席にいないとHighwayの運転をするのが少し心許ないので近所のGas Stationに。


平日の午前中ということもあり暇だったらしく、Gas Stationのお兄さんに話しかけてみたら少しだけ話すことができました。雑談したのなんてオンライン英会話とESLと主人の会社の人以外だと初めて。ちょっと嬉しい♪

まずは鉄板の「今日の天気の話」から入ったんですが、お兄さんから「どこ出身か」を聞かれたのでそこから私の話になりました。
オンライン会話を含め初対面の人同士聞かれることってそこそこ決まってるんですね、なんとなくわかってきました。

＜見ず知らずの人から聞かれること＞
*どこから来たの？(コリアンだと思って話しかけてくるのがほとんど)
*なんでアメリカに来たの？
*アメリカに来てどのくらい？
*アメリカにはどのくらいの期間住むつもり？
*どこに住んでるの？
*仕事で来たの？
*(仕事をしていないことを伝えると)子どもはいるの？


一番最後の質問「子供がいるかどうか」なんですが、主婦で子どもがいないのってもしかしたら相手からすると話題がないんじゃないかと思ってしまった。。この国では子どもいないのに働いていないのは普通じゃないんだろうからなぁ。。。悲しい。

まぁ、次にこういうことがあったら新婚だからと言い張ろう。笑。事実そうだし。それか、英語の勉強を頑張ってるんだよ(学生？)と伝えるくらいしかないんだろうな。。(あとは日本にいた頃にやってた仕事をすると食いついてはくれるけど)


ただ、お兄さんは親切に話してくれたので気分よくTrader Joe'sに向かうのでした。今までSupermarketではReturn以外で話したことがほとんどないんですが、ほしい商品があるかどうかを聞いてみることにしました。当たり前だけど普通に話しかけたら応えてくれるんですね。結局取り扱ってなかったからあっさり会話が終了しましたけどね(苦笑)


という感じで今日は会話が少し少なめ。だけどLanguage Exchangeとかで新たなパートナーを探したり、そのSNSで日本語の添削を英語でしたりもしました。それなりに書ける(はずな)んだけど話すのって難しいなぁ。。。